Deres ref. Deres brev Vår ref. Dato
Det vises til Fiskeridepartementets brev 28.06.04 vedlagt utkast til forskrift om endring av forskrift av 16. februar 2001 nr. 158 om kontroll med eiermessige endringer i selskap mv. som innehar tillatelse til oppdrett av matfisk av laks og ørret i sjø.
Finansnæringens Hovedorganisasjon (FNH) og Sparebankforeningen har funnet det hensiktsmessig å avgi felles høringsuttalelse på vegne av en samlet banknæring.
Om forslaget
Forskriftens § 5 første og annet ledd setter en begrensning på hvor mye av det totalt tildelte konsesjonsvolumet for oppdrett av laks og ørret en enkelt eier direkte eller indirekte kan inneha majoritetsinteresser i, ved eierskap eller på annen måte. Begrensningen skjer ved at godkjennelse fra departementet må innhentes hvis erververs samlede eierandel overstiger henholdsvis 10 prosent og 15 prosent av det totale tildelte konsesjonsvolumet i landet samt et absolutt tak på 20 prosent.
Departementet foreslår at grensene på 10 prosent og 15 prosent oppheves, og at det isteden innføres en grense på 20 prosent. Samtidig forslås det absolutte taket hevet fra 20 prosent til 35 prosent.
Forskriften har i tillegg bestemmelser som sier at ingen kan kontrollere mer enn 50 prosent av samlet konsesjonsvolum innenfor en av fiskerimyndighetenes inndelte områder, jf. forskriftens § 6. Departementet foreslår her ingen endringer.
Våre merknader til forslaget
Norsk oppdrettsnæring har de siste årene slitt økonomisk. Dette har blant annet sammenheng med betydelige strukturendringer i bransjen som følge av store oppkjøp i perioden 1999/2001. Kraftig økning i gjeldsnivået for å gjennomføre oppkjøpene og påfølgende år med høy rente, sterk kronekurs og langt lavere laksepriser enn lagt til grunn, bidro til de økonomiske vanskelighetene for næringen.
Den økonomiske handlefriheten for oppdrettsnæringen er fortsatt begrenset. Konkurransesituasjonen for næringen er sterk og økende. I en konkurranseutsatt og global bransje er det av sentral betydning at de nasjonale reguleringer ikke legger for sterke begrensninger på muligheten for å utvikle rasjonelle produksjonsenheter. Like viktig er det at den konsentrasjon som skjer på kjøpersiden i markedet i økende grad stiller krav til profesjonalitet hos leverandørene med hensyn til matvare- og leveransesikkerhet. Slik profesjonalitet vil være vanskelig å oppnå uten rimelig størrelse. Dette sikres best gjennom integrasjon i verdikjeden, en utvikling som angjeldende forskrifter ikke må hindre, og som de foreslåtte endringer vil kunne bidra til.
Sparebankforeningen og FNH er derfor positive til at departementet nå foreslår endringer som i større grad åpner for rasjonelle strukturendringer, herunder større konstellasjoner på produksjonssiden. Vi tror dette vil bidra til økte stordriftsfordeler og bedret soliditet og dermed styrke norsk oppdrettsnærings konkurranseevne.
Med vennlig hilsen
FINANSNÆRINGENS HOVEDORGANISASJON I SPAREBANKFORENINGEN NORGE
Sverre Dyrhaug
Direktør
Olav Breck
Avd. direktør