Fiskeri- og kystdepartementet, 
Postboks 8118 Dep,
0032 Oslo 
 

Deres ref.   Deres brev      Vår ref.                              Dato
                  31.12.2008     2009/00010 (FNH)           4.2.2009
                                         200800146-1 (Spbf)
  

 Det vises til departementets høringsbrev 31. desember 2008 om den forestående utlysningen av 65 nye konsesjoner til havbruk med laks og ørret, herunder utkast til ny forskrift. Sparebankforeningen og Finansnæringens Hovedorganisasjon (FNH) avgir med dette en felles høringsuttalelse.

Om forslaget

Det skal tildeles 65 nye konsesjoner, hvorav fem er øremerket søkere som ønsker å drive økologisk produksjon. I tildelingen vil det, i følge høringsbrevet, bli lagt vekt på å styrke havbruksnæringens konkurransekraft og øke verdiskapningen. Det slås fast at det er en styrke at næringen har en differensiert struktur med både små og mellomstore aktører. Videre vil det i tildelingsrunden legges vekt på miljømessig bærekraft.

Våre innspill og kommentarer

Generelt

På generelt grunnlag vil vi påpeke at den generelle svekkelsen i verdensøkonomien med all sannsynlighet også vil påvirke etterspørselen etter sjømat. Dertil kommer de vanskelige forholdene i finans- og kredittmarkedene.

I sum representerer dette en krevende utfordring både for havbruksnæringen og bankene som finansierer næringen. Det er ingen tvil om at norsk havbruksnæring har et stort vekstpotensial, men det er svært viktig – ikke minst under de rådende økonomiske forhold – at rammebetingelsene for eksisterende og nye aktører er best mulige.

Øvre grense for antall konsesjoner

Departementet ber spesielt om synspunkter på om det bør settes en øvre grense for hvor mange konsesjoner en søker kan tildeles. Utkastet til forskrift inneholder ikke et slikt tak.

Vi støtter utkastet til forskrift på dette punktet. Det er viktig, i tillegg til de kriterier som departementet selv legger vekt på i dette høringsbrevet, at næringen får muligheter til å drive sin virksomhet på en mest mulig effektiv og rasjonell måte. Vi tror også dette gjør det lettere å drive miljømessig bærekraftig. Derfor bør den nye forskriften i så liten grad som mulig sette begrensninger utover en fornuftig praktisering av de kriterier utkastet til forskrift og forskriftsmerknader inneholder.

Små og mellomstore selskap

Når det gjelder pkt 3.4.2 i høringsbrevet om ”mindre aktører i næringen” har vi ingen kommentarer til forskriftens fortolkning av ”små og mellomstore selskap”. Forskriften legger til grunn at selskaper med inntil 19 konsesjoner faller innunder denne kategorien.

Økologiske konsesjoner

Punkt 3.5 omhandler de fem konsesjonene som er øremerket økologisk drift. I utkastet til forskrift er det ikke et krav om at søkeren må være sertifisert på søknadstidspunktet, og heller ikke krav om pågående produksjon. Departementet har vurdert om det også skal være anledning til å starte produksjonen før det foreligger sertifikat for økologisk produksjon. Vi mener det burde åpnes opp for dette. Myndighetene har sanksjonsmuligheter dersom denne ”friheten” misbrukes. Vi tror aktører som satser på denne nisjen virkelig mener alvor, og at de med stor sannsynlighet vil bli sertifisert.

Frist for innbetaling

Forskriftsutkastets kapittel III, § 8 inneholder bestemmelser om vederlag til staten for hver konsesjon som tildeles. Dette er satt til åtte millioner kroner (tre millioner kroner i Finnmark). I nevnte paragraf fastslås det at vederlaget skal betales senest innen en uke etter at søkeren har fått konsesjonen.

Prisen per tildelt konsesjon er betydelig for mange. I § 6 heter det at det ved prioritering av konsesjonssøknader særlig skal legges vekt på:
 
a. om søkerne er en mindre aktør
b. om søkerne vil legge til rette for økt bearbeiding med sikte på økonomisk integrasjon i kystdistriktene

Vi mener fristen på en uke for innbetaling av konsesjonsvederlag er uforenlig med å kunne uttøve en ansvarlig kredittvurdering til det beste for kunde, bank og samfunnet. Det er grunn til å tro at det i denne konsesjonsrunden, med de kriterier som nevnes i § 6, vil etableres flere selskaper som vil søke konsesjon. Dersom ønsket er å tildele konsesjoner til mindre aktører og til ny verdiskapning, så underbygger det behovet for en frist som muliggjør en forsvarlig kredittvurdering.

Vårt forslag er derfor at man gir 30 dagers frist til innbetaling, etter at tilsagnet om konsesjon er mottatt.

Med vennlig hilsen
for Sparebankforeningen    for Finansnæringens Hovedorganisasjon 

Rolf Mæhle                       Rune Fjørtoft
ass. direktør                      fagsjef